水處理設備在設計時是根據原水水質的不同以及出水水質的要求來進行參考的，針對不同的水源特點而設計出的水處理方案才是比較具有經濟效益而且比較具有實用性的方案，同時還需要保證出水水質可以長期穩定的達到要求。
反滲透純水設備是目前世界上比較為先進的除鹽設備，它是利用反滲透方法來進行水中的鹽分清除的，除鹽率高達97%以上，使用這種方式進行除鹽，工作量輕，而且維護量極小，反滲透設備已經實現了自動操作，可以配備較少的人員來實現操作管理。
而離子交換設備是從七十年代開始興起的普遍除鹽技術，它是利用離子交換的化學反應來對水進行除鹽的。采用這種除鹽方
從環境效益方面來看，反滲透設備是采用電能作為動力的，不需要酸堿的再生，若是離子交換的工作周期為一天，那么采用反滲透純水設備來脫去原水中的97%的鹽分，再使用離子交換設備去擔負剩下的3%的鹽分去除，可以使離子交換設備的工作周期延長至30天以上，極大程度上減少了酸堿再生廢液的排放量，降低了對環境的影響，大大減輕了酸堿排放廢水的處理負擔。若只是采用離子交換設備進行除鹽化學交換，則需要酸堿再生，而且再生頻率極大，酸堿的使用量也很大，會對周圍的水和大氣環境造成不良影響。
反滲透純水設備的制水成本要比離子交換設備的制水成本低很多，反滲透設備的成本約為2.5元/噸，包含有1.0元/噸的原水成以及工資折扣等，而離子交換設備的制水成本約在5元/噸。
從工藝上來講，反滲透設備對原水的含鹽量適應性強，由于對原水進行預除鹽97%，使得終端的出水水質穩定，品質較好，從反滲透純水設備應用至今，生產工藝已經相當成熟，進口的反滲透膜使用年限可以達到五年以上；而離子交換設備的運行周期會受到原水中含鹽量變化的影響，為了延長運行周期，往往還需要增加大量的IE設備，占地面積大，運行管理不方便。
從這些角度來進行考慮，在不久的將來，反滲透純水設備的使用將完全代替離子交換設備，從而節約更多的能源，并對出水水質做出保證。
